Krokusy neboli šafrány patří mezi neoblíbenější jarní květiny snad právě proto, že se na našich zahradách objevují mezi prvními kvetoucími cibulovinami na jaře. Vytvářejí doslova koberce nádherných květů, jejichž pestíky lákají první včelky.
Z jedné cibulky se vyvíjí více úzce čárkovitých listů s bělavými proužky nebo i bez nich, podle druhu, který pěstujete. Šafrány jarní (Crocus vernus) jsou vhodné pro zplanění v trávnících. Patří do čeledi kosatcovitých (Iridaceae).
Na zahrady je vysazujeme od konce září do prosince. Dají se samozřejmě i rychlit, abychom se z krásy jejich květů mohli těšit třeba na velikonoce či vánoce. V mnoha barevných tónech a jejich kombinacích je můžeme každoročně obdivovat již během února a března. Krokusy, jak se také často šafránům říká, patří mezi hlíznaté květiny. Rozmnožují se dceřinými hlízkami a velmi často zplaňují. Na jaře díky bohatství svých květů patří k nepostradatelným rostlinám.
Crocus albiflorus (krokus bělokvětý) a Crocus heuffellanus (krokus karpatský) rostou v tuzemsku na několika místech divoce. V zahradách je však máme možnost spatřit pouze velmi zřídka.
Zásobním orgánem těchto krásných rostlin je kulovitá nebo plošně kulovitá cibulovitá hlíza, dosahující různé velikosti podle odrůd. Šafrány se hodí do záhonů, rabátek, skalek, do trávníkůi pod řídce rostoucí keře a také pro přirychlování.
Botanické šafrány mají drobnější květy a bývají ranější. Tyto druhy se zvlášť dobře hodí do skalek a trávníků, kde se mohou časem doslova nekontrolovatelně rozšířit. Rozdělujeme ne na jarní a podzimní druhy.
Jejich největšími nepřáteli na zahradě jsou hraboši, kteří jejich hlízy požírají. Zdá se však, že při hlubší výsadbě jsou hlízy přece jen lépe chráněny, než je tomu ve volné přírodě. K jejich výsadbě můžeme použít malé, k tomuto účelu speciálně vyráběné, plastové košíky pro výsadbu cibulovin. Pokud do takového košíku cibulky při výsadbě umístíme, jednak je nenapadnou hraboši, a jednak se rostliny nerozšiřují do okolí.
Velkokvěté šafrány nás mohou okouzlit opravdu velikým množstvím barev svých květů. Například odrůda Early Perfectoin má švestkově modré středně velké květy, zatímco nejznámější žlutý šafrán je zastoupen odrůdou Large Yellow. Sytě modrý se světlými pruhy je šafrán Queen of the Blues a fialově modrý Vanguard. Krémově žlutavou, jak již sám název napovídá, má odrůda Cream Beauty. Naopad odrůda Blue Bird má květ čistě bílý, na vnější straně s šedomodrým pruhem. Ve výčtu barev a odstínů květů krokusů bychom mohli ještě dlouho pokračovat, nic se však nevyrovná reálnému pozorování těchto květů přímo na našich zahradách, takže vás raději pozveme na pozorování této barevné nádhery přímo v zahradách a parcích a jejich přirozených místech výskytu.
